西方文化中蘋果的文化內涵與象征意義

1.蘋果與宗教

    蘋果與西方文明的淵源起始于《圣經》中人類的祖先亞當和夏娃在伊甸園偷吃禁果的故事。據《圣經》記載上帝造人之初，亞當和夏娃無憂無慮地生活在伊甸園里，但上帝告誡亞當和夏娃絕對不要偷吃園里的兩棵樹，即生命樹和智慧樹上的果子，否則必然會也嚴重后果。但他們沒能經受住誘惑，夏娃受了蛇的誘惑，吃了智慧果，并且給亞當一個，亞當同樣也吃了。上帝震怒人違背了他的命令，把他們趕出了伊甸園。而且傳說亞當偷吃禁果的時候，在驚慌失措中將一個蘋果核卡在喉嚨里，留下一個疙瘩。作為懲罰，上帝就讓這個蘋果核永遠留在他的喉嚨里，成為男性的喉結。后來Adam's apple這個短語就被人們用來表示“男人的喉結”。 現在已經證實，禁果就是蘋果，因為在拉丁語中，表示蘋果的那個詞語也可以表示邪惡。因此蘋果就和原罪產生了某種關系。 但同時，亞當和夏娃偷吃禁果從某種意義上來說也透露出他們的好奇心，求知欲，而這也是人類的天性。好奇心，求知欲是一切科技成就的最初動力。因此，在此處蘋果又有了智慧、強烈的吸引和誘惑等含義。或許這也是后世諸如蘇格拉底、布魯諾等孜孜不倦地追求知識和真理，敢于為真理而獻身的精神動力的源泉，只能說從人類文明的發端，從人類的祖先亞當和夏娃開始就有了對知識和真理的追求。

    而在世俗世界，蘋果被賦予了“宇宙”的含義。歐洲皇帝、國王們用的手杖，其頂部都是一個圓形的蘋果，他們總是手握“帝王的蘋果”來表明他們控制著世界，蘋果成了權勢的象征。

2.蘋果與古希臘神話

    希臘神話中第一次出現蘋果，是在宙斯與赫拉的婚禮上。大地之母該亞從西海岸帶回一棵枝葉繁茂的大樹給他們作為結婚禮物，表達對他們婚姻的美好祝福，而樹上結滿了金蘋果，因此在這里蘋果有了完美婚姻的寓意。大力神赫拉克勒斯在人間所完成的十二件功績的第十一件，便是取得赫斯珀里得斯和巨龍看守下的金蘋果。在取得金蘋果的路上，赫拉克勒斯還從高加索山上釋放了普羅米修斯。希臘神話三女神與金蘋果的故事也是最耳熟能詳的，在人類英雄帕琉斯和海洋女神忒提斯的婚禮上，眾神君受到參加婚禮的邀請，只有不和女神厄里斯沒有被邀請，于是她懷恨在心，在婚禮上扔下了一個寫著“送給最美的女神”的金蘋果，而天后赫拉、智慧女神雅典娜，以及美神阿芙洛狄忒都認為自己是最美的女神，互相爭執不下，于是宙斯最后讓特洛伊從小被父母遺棄最后墮落成牧羊人的王子帕里斯做評判，為了賄賂和誘惑帕里斯選自己，赫拉允諾他給他無上的權利，雅典娜愿意賜給他智慧和力量，阿芙羅狄忒答應讓世界上最漂亮的女子愛上她，并自愿做他的妻子。帕里斯逐一考慮，最后對美女動了心，他確實也認為阿芙狄羅忒最美，于是他選擇了美神阿芙狄羅忒，赫拉和雅典娜氣憤地離開，并發誓會向所有的特洛伊人報復。而后來帕里斯在阿芙狄羅忒的幫助下娶了斯巴達的人間最漂亮的女人海倫，而這也成為特洛伊戰爭的導火索。因此，在希臘神話中，金蘋果象征著美麗與智慧，但是也含有選擇，紛爭的意思。

3.蘋果與西方語言

    英語語言中也有許多與蘋果有關的俚語、習語等，有著豐富的文化寓意和內涵。現在舉幾個典型的例子如下：

    例1 apple of one’s eye 心愛之物，掌上明珠，心肝寶貝。在這里，apple實際指的是the pupil（瞳孔），大概因為眼珠圓的象蘋果之故。瞳孔是眼睛重要的一部分，它能調節進入眼睛的光線的強弱。瞳孔散大，對光反射消失，也是腦死亡即人死亡的表現之一。 所以，這個成語典故常用來比喻象愛護眼珠一樣愛護某個最心愛的人或珍貴的東西，

    例2 apple-polish(努力討好)美國小學有個傳統習慣，即小學生為向老師表示尊敬和感謝，常把自己家里的紅蘋果帶到學校里來，送給自己認為好的老師。但有些學生其實對老師并沒有多少喜歡，但為了討得老師個關照，他們會像其他同學一樣送蘋果給老師，而且還擦得很亮很干凈，于是apple polish這種行為就成了拍馬屁的意思。 

    例3 One rotten apple spoils the barrel. 一只爛蘋果爛一筐蘋果。當一個蘋果開始腐爛，它也會毀掉同一容器中其它蘋果。這個短語就被引申為指團隊里一個差勁的人會使每個人的表現都受到影響。我們通常就會把那個表現欠佳的人稱為團隊中的rotten apple。

4.結語

    蘋果在西方文明史上扮演了一個舉足輕重的地位，擁有十分豐富多彩的寓意，它滲透在宗教，語言，文學等各個方面，和各個時期的文明都緊密地交織在一起，起到了巨大的推動或激勵作用，成為西方文明史上一道耀眼的明珠。 

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